Si ha corrosione per erosione quando il fluido corrosivo si muove velocemente rispetto alla superficie del materiale metallico. La velocita' dell’attacco in questa forma di corrosione risulta ovviamente maggiore di quella che si ha quando il fluido e' stagnante, con l’eccezione fatta piu' avanti.

Sono particolarmente suscettibili alla corrosione per erosione materiali metallici che in condizione di quiete sono protetti attraverso la formazione di pellicole continue ed aderenti ( ad esempio nella passivita' ) e materiali metallici teneri e facili a subire danneggiamento meccanico ( Al, Cu, Pb ).

La velocita' del fluido puo' essere un parametro fortemente influente nella corrosione per erosione: la velocita' di corrosione aumenta poco o affatto all’aumentare della velocita' di flusso da 0,3 a 1,3 m/s, ma assume andamento distruttivo una volta superata la una velocita' critica compresa tra 1,3 e 9 m/s. Tale fenomeno corrosivo e' particolarmente attivo in condizioni di turbolenza e presenza di coppie galvaniche.

Il comportamento dei materiali metallici alla corrosione per erosione dipende da composizione chimica, durezza e trattamenti subiti. Dalla composizione chimica dipende la resistenza alla corrosione in genere ed a quella per erosione in particolare. I materiali metallici teneri sono particolarmente soggetti alla corrosione per erosione in quanto piu' suscettibili ad usura meccanica. Al contrario, metalli duri, ed in quanto tali resistenti alla erosione ed alla abrasione meccanica non necessariamente sono altrettanto resistenti alla corrosione per erosione.

L’indurimento legato alla formazione di una soluzione solida e' accompagnato da un incremento della resistenza alla corrosione per erosione che peraltro e' fortemente condizionata dalla natura e le proprieta' dei film protettivi. Una pellicola continua, spessa, compatta, esente da difetti, tenace, aderente, che si forma facilmente e velocemente sulla superficie originaria e che allo stesso modo si restaura quando viene danneggiata, da' le migliori garanzie di protezione contro la corrosione in genere e contro la corrosione per erosione in particolare.